Соединенные Штаты планируют к концу года разместить около 150 танков и бронетранспортеров в Европе для нужд американских Вооруженных сил, проводящих учения в Европе, в рамках реагирования на украинский кризис, сообщил командующий силами США в Европе генерал-лейтенант Бен Ходжес. Как заявил Ходжес в интервью агентству Reuters, некоторые танки и БТРы, в достаточном количестве для обеспечения бронетанковой бригады, будут предварительно размещены в Польше, Румынии и странах Балтии. Соединенные Штаты и их партнеры по НАТО укрепляют оборону Восточной Европы и проводят дополнительные учения, чтобы успокоить членов Альянса, которые считают угрозой своей безопасности действия России. По прогнозам Ходжеса, США будут принимать участие в этой операции, известной под названием Атлантическая решимость в течение всего 2015г. и в 2016г. Размещение в Европе военной техники, достаточной для оснащения одной бронетанковой бригады, позволяет американским войскам не привозить технику с собой, приезжая на учения. Также техника может понадобиться в случае, если США нужно будет в срочном порядке укрепить оборону Восточной Европы. "В конце 2015г. у нас будет вся необходимая техника для бронетанковой бригады, то есть трех батальонов плюс разведывательная рота, артиллерийский штаб и инженерные подразделения. Эта техника останется в Европе", - пояснил Ходжес. "Речь идет примерно о 150-ти, возможно 160-ти, танках, бронемашинах Брэдли, 24 самоходных гаубицах", - добавил он. Решение о том, где будет храниться техника, пока принято не было. По словам Ходжеса, не менее трети техники скорее всего останется в американских учебных центрах в Германии. Возможно, часть оборудования будет размещена в одной из стран Балтии, Польше или Румынии, если возникнет стратегическая необходимость и если страна даст свое согласие. По мнению Ходжеса, есть риск, что пророссийские террористы в восточной Украине, где действует, но часто нарушается режим прекращения огня, могут начать новую наступательную операцию этой весной.